Dass sich gleich drei ernstzunehmende Kandidaten um die Nachfolge von Merkel als Parteivorsitzende bewerben, begrüßte der Ministerpräsident. Einen Favoriten gebe es nicht, die Parteitagsdelegierten erwarte "eine ganz spannende Wahl". An Friedrich Merz fasziniere die Menschen, dass "da einer von außen kommt, der auch an anderer Stelle kompetent ist“. Bei Jens Spahn fänden es viele "gut, dass er nicht so stromlinienförmig ist, ins Risiko geht bei Themen oder Abstimmungen, an denen man sich auch verbrennen könnte". Und Annegret Kramp-Karrenbauer bescheinigte der Ministerpräsident, "dass sie von allen dreien wohl die meiste Erfahrung hat". Man würde die Generalsekretärin "absolut unterschätzen", so Kretschmer, "wenn man sie auf die Nähe zur Kanzlerin reduzieren würde".
Ein unabhängiger Parteichef ohne Regierungsamt könne für die CDU "eine Riesenchance sein", meint der CDU-Landeschef. Die Sache berge aber auch Risiken. "Wenn man sich nach der Wahl zerstreiten würde, wenn diejenigen, die nicht zum Zuge kommen, das nicht akzeptieren können. Oder auch, wenn es dann Streit zwischen der Parteispitze und der Kanzlerin oder dem Fraktionsvorsitzenden gibt." Man stehe als Volkspartei "an einer entscheidenden Wegmarke". Die neue Parteispitze müsse sich dieser Verantwortung bewusst sein.
Mit einer Konsolidierung der SPD, deren Spitze sich am Sonntag und Montag ebenfalls zu einer Klausur trifft, rechnet Kretschmer nicht. Die Partei stabilisiere sich "vielleicht kurz mal", weil die Aufmerksamkeit gerade bei der Union liege. Aber die Sozialdemokratie leide an einer ganzen Reihe ungeklärter Fragen. "Die Programmatik passt immer weniger in das 21. Jahrhundert. Die Angst vor den Grünen lähmt sie. Und wenn die Zahl der Ichlinge zu groß wird, ist ein vernünftiges gemeinschaftliches Agieren nicht mehr möglich." Zum Glück, so Kretschmer, sei die CDU "da etwas anders aufgestellt".
